Básicamente, el término elíptica describe una máquina de cardio con dos plataformas para colocar los pies y un conjunto de manijas para agarrar con los brazos. Sin embargo, el diseño clásico ha experimentado muchos avances, y ahora hay bicicletas elípticas que imitan todo tipo de movimientos, desde caminar o correr hasta esquiar, escalar o incluso andar en bicicleta.
Beneficios de un entrenador elíptico
- Hacer ejercicio en una elíptica conduce a una mayor actividad muscular en los cuádriceps y los isquiotibiales en comparación con una cinta de correr o una bicicleta estática. Los glúteos también se ponen a trabajar si su bicicleta elíptica tiene una inclinación.
- Los entrenadores cruzados ayudan a ejercitar el pecho, la espalda, los bíceps y los tríceps. A medida que empuja y tira de las manijas, se involucra toda la parte superior del cuerpo.
- Las elípticas son óptimas para personas con problemas de equilibrio. Como tus pies no dejan los pedales, te sentirás más estable que en una cinta de correr.
- El movimiento de bajo impacto es suave para las rodillas y la espalda baja. Esto hace que las elípticas sean adecuadas para personas que no pueden usar otros equipos cardiovasculares.
Tipos de bicicletas elípticas
En primer lugar, las elípticas se dividen en máquinas elípticas manuales y eléctricas.
- Las elípticas manuales funcionan con su movimiento y su resistencia se ajusta mediante un dial. Estas máquinas se pueden colocar donde sea más conveniente, pero a menudo tienen menos funciones en comparación con los modelos eléctricos.
- Las bicicletas elípticas eléctricas requieren una fuente de alimentación para funcionar. Sin embargo, han ganado una gran popularidad, ya que los niveles de resistencia y otros parámetros de entrenamiento se pueden cambiar simplemente tocando las teclas de la consola.
A continuación, las elípticas se diferencian entre sí por su construcción, y la posición del volante marca la diferencia.
- Todos los primeros diseños de bicicletas elípticas tenían el volante ubicado en la parte trasera, detrás de los pedales. El movimiento en tales máquinas se parece mucho a trotar o caminar. Las elípticas con tracción trasera ocupan más espacio y son más caras; por lo tanto, son menos populares para uso doméstico.
- Las elípticas de tracción delantera tienen el volante en la parte delantera de la máquina, delante de los pedales. Dicho diseño es más compacto (algunos modelos incluso se pueden plegar para guardarlos); por lo tanto, los modelos de tracción delantera se ven con más frecuencia en pequeños gimnasios o en casa. Dado que hay un ángulo de pendiente mayor, el patrón de movimiento a menudo se asemeja a una escalada.
- Una invención relativamente nueva son las elípticas de tracción central. Si bien todavía están ganando popularidad, una de las principales ventajas es que evitan encorvarse hacia adelante y ayudan a mantener una postura erguida durante el ejercicio.
- Finalmente, hay bastantes máquinas elípticas innovadoras disponibles, que combinan los elementos de una elíptica con una bicicleta estacionaria, una bicicleta reclinada o un escalador. Estos se denominan con frecuencia entrenadores híbridos o 2 en 1. A menudo, los híbridos ocupan menos espacio que una elíptica estándar y, al mismo tiempo, brindan un entrenamiento eficiente para todo el cuerpo.
- Los planeadores de aire son máquinas de ejercicio más simples pero similares a las elípticas. En un planeador de aire, deslizas las piernas hacia adelante y hacia atrás en oposición al movimiento circular de una elíptica.
Características elípticas más importantes
La amplia variedad de diseños y características de las elípticas puede confundir incluso a los entusiastas del fitness experimentados. Esta sección explica cómo comparar rápidamente varios modelos y encontrar el que mejor se adapte a sus necesidades de entrenamiento.
Resistencia
Las elípticas más baratas a menudo tienen resistencia de cinturón, mientras que las más caras usan el campo magnético. Si su presupuesto lo permite, le recomendamos encarecidamente que elija un modelo con resistencia magnética. La máquina será más silenciosa y los movimientos se sentirán más suaves y naturales.
Luego, la resistencia debe ser ajustable para garantizar que la intensidad del entrenamiento coincida con su nivel de condición física. En algunos modelos, esto se hace manualmente, usando un dial. En otros, la resistencia se puede controlar digitalmente desde la consola, lo que es una solución más conveniente.
Tamaño
Las elípticas suelen tener una longitud de entre 120 y 200 cm. Si bien el deseo de ahorrar espacio es comprensible, las máquinas más largas tienden a ser más estables. Esto es crucial para los usuarios más pesados o aquellos que hacen ejercicio a altas velocidades. Si pesa ~80 kg o más, elija una elíptica que tenga al menos 140 cm de largo. Si tiene poco espacio, las elípticas híbridas pueden ser más compactas que las elípticas tradicionales sin sacrificar la estabilidad.
Peso del volante
Cuanto más pesado sea el volante, más suave y silencioso funcionará su elíptica. Si alguna vez has entrenado en una elíptica casera barata y te sorprendió lo entrecortados que se sentían los movimientos en comparación con esa bestia en el gimnasio, sabes a lo que nos referimos.
Un volante más pesado gira más uniformemente sin importar el nivel que haya seleccionado. Para un modelo de tracción delantera, puede salirse con la suya con un volante de inercia de 5 kg si hace ejercicio de vez en cuando. Los alumnos más devotos deben apuntar a 7 kg o más. Las elípticas de tracción trasera tienden a tener volantes más pesados, que a menudo pesan más de 20 kg.
Peso de la máquina
Las elípticas más pesadas ofrecen una mejor estabilidad durante el entrenamiento. También indican materiales más robustos, como el acero. Si tiene el presupuesto y el espacio permanente (los modelos pesados son menos portátiles), elija un modelo de mayor calidad, incluso si pesa más. Además, preste atención al peso del volante en relación con el peso de la máquina, ya que algunos fabricantes tienden a hacer trampa. Una elíptica ligera como una pluma con un volante masivo debería levantar sospechas.
Longitud de zancada
La cifra de longitud de zancada en las especificaciones se refiere al rango de movimiento que proporciona la bicicleta elíptica en particular.
Las elípticas más baratas suelen tener longitudes de zancada más cortas, de ~30-40 cm. Estas máquinas funcionan bien para personas más bajas (menos de 160 cm) y principiantes que probablemente hagan ejercicio a intensidades ligeras o moderadas.
Los modelos más caros tendrán una longitud de zancada de 40-50 cm o más. Estos se adaptarán mejor a los usuarios más altos y a aquellos que planean incluir sesiones de entrenamiento a velocidades más altas.
Si su altura es superior a 160 cm, busque un modelo con una longitud de zancada de al menos 40 cm. Una longitud de zancada de 50 cm o más se adaptará a los usuarios altos incluso cuando entrenan vigorosamente.
Pedales y manijas
Las mejores elípticas tienen pedales ajustables y mangos largos que permiten a cada usuario adaptar la máquina a su patrón de movimiento natural. Los pedales más anchos y largos ofrecen más opciones para colocar los pies de una forma natural.
En cuanto a las manijas, la mayoría de las elípticas tienen dos juegos. Las manijas de seguridad se colocan en el centro y no se mueven. Pueden ayudar a las personas que necesitan más estabilidad y, a menudo, tienen sensores de pulso para controlar la frecuencia cardíaca.
El otro conjunto se denomina mangos de movimiento, ya que el usuario los mueve junto con los pedales; estos deben tener un área amplia para agarre. Si los mangos están en ángulo, también puede cambiar la posición de las manos durante los entrenamientos para involucrar varios músculos de la parte superior del cuerpo, incluidos los pectorales, los brazos, los hombros y la espalda.
Peso máximo del usuario
Esta cifra es importante, incluso si tiene una constitución pequeña, ya que un límite de peso de usuario más alto indica una mejor calidad de construcción. Una elíptica excelente debe tener un peso máximo de usuario de al menos 130 kg. Si es más bajo, la máquina puede tener una construcción más pobre y sentirse menos estable durante el ejercicio (incluso si su peso está dentro del límite establecido).
Consola
Las consolas elípticas son como las que se encuentran en las cintas de correr. La pantalla suele mostrar información de tiempo, velocidad, distancia, pulso y estimación de calorías quemadas. Las teclas permiten ajustar la resistencia y cambiar los programas.
Las elípticas más caras tendrán mejores consolas con pantallas más grandes, generalmente retroiluminadas. También proporcionarán más datos, por ejemplo, carga en vatios. Algunos modelos modernos tienen pantallas táctiles coloridas. Si bien no es esencial, también preferimos los modelos con portabotellas y un estante para teléfono/tablet junto a la consola.
Inclinación
Algunas elípticas de gama alta tienen una inclinación ajustable, lo que ofrece más opciones de ejercicio. A medida que establece un ángulo más alto, aumenta la dificultad y cambia la participación de los grupos musculares. Una configuración plana se dirige principalmente a los cuádriceps y las pantorrillas. Con una mayor inclinación, los isquiotibiales y los glúteos se involucran más.
Hay dos formas de ajustar la inclinación: automática y manualmente. Obviamente, el ajuste automático es más conveniente, ya que no es necesario bajarse de la máquina para configurarlo.
Características adicionales
Hoy en día, las elípticas pueden venir con bastantes extras para que tu entrenamiento sea más divertido y agradable. Por ejemplo, pueden incluir programas de ejercicio basados en la frecuencia cardíaca o modernas aplicaciones de fitness.
Programas de ejercicios
La mayoría de las elípticas hoy en día vienen con entrenamientos preprogramados que cambian automáticamente la resistencia durante la sesión. Estos pueden hacer que su entrenamiento sea más diverso. Sin embargo, asegúrese de comprender cada programa y si se ajusta a su propósito de capacitación. Las cargas de entrenamiento seleccionadas al azar pueden afectar negativamente tanto a los atletas profesionales como a los principiantes.
Es por eso que las máquinas de cardio más avanzadas también tienen programas de control de frecuencia cardíaca. Estos cambian automáticamente la resistencia (o emiten indicaciones para ajustar su velocidad), manteniéndolo en la zona de intensidad seleccionada.
Sensores de pulso
Controlar su frecuencia cardíaca durante el entrenamiento lo ayudará a alcanzar sus objetivos de ejercicio más rápido y controlar la carga de entrenamiento. Muchas elípticas tienen sensores de pulso integrados en los mangos; sin embargo, tienden a ser menos precisos y limitan sus movimientos (tendrá que agarrar y sostener las manijas de seguridad cada vez que quiera obtener una lectura).
Por lo tanto, recomendamos elegir un modelo que admita transmisión inalámbrica. Por lo general, una banda de frecuencia cardíaca compatible debe comprarse por separado.
Conectividad
Las elípticas más avanzadas a menudo son compatibles con aplicaciones de acondicionamiento físico que permiten monitorear sus niveles de actividad, entrenamiento virtual o incluso explorar rutas reales alrededor del mundo. Algunos modelos ofrecen conectividad inalámbrica integrada, mientras que otros dependen de Bluetooth.
Tenga en cuenta que las aplicaciones más avanzadas suelen tener una tarifa de suscripción. Escuchar música durante el ejercicio es una forma de entretenimiento más económica que ha demostrado mejorar la calidad del entrenamiento. Considere obtener auriculares de calidad para mantenerse motivado.
Garantía
Muchas máquinas de cardio para el hogar vienen con solo 1 o 2 años de garantía, lo cual no es mucho, considerando su precio. En general, más tiempo obviamente significa mejor, especialmente si estás pensando en un modelo más caro. Para asegurarse de comprar equipos de calidad, también vale la pena verificar la reputación del fabricante y los comentarios de los clientes si se cumplió con la garantía. A veces, el equipo de ejercicio se daña durante el envío; por lo tanto, elija un vendedor respetable con una sólida política de devolución.